宋代以太师、太傅、太保为三师,太尉、司徒、司空为三公,三师、三公都是宰相、亲王、使相的荣誉官衔。
太师在三公中地位最崇高,宋代很少有大臣能获得太师的官衔。北宋宋哲宗时绍圣年间获得太师荣誉的有文彦博、吴荣王颢;宋徽宗宣和时期获得太师职位的有,蔡京、童贯、郑绅;宋钦宗靖康初,燕王俣、越王偲获得了太师职位;
宋高宗绍兴初,秦桧、张俊受封太师;宋孝宗绍熙末,史浩、嗣秀王伯圭受封太师。整个宋朝,宰相生前官拜太师的只有五人:赵普、文彦博、蔡京、秦桧、史浩。亲王生前拜太师的也是五人:楚王元佐、燕王元俨、吴王颢、燕王俣、越王偲。可见太师地位之高。
宋代“太师”是三师(太师、太傅、太保)之一,正一品,高于三公(太尉、司徒、司空),所以相当于宰相。但当初宋太祖唯恐宰相权柄过大,不利于皇帝专制,因而采用分化事权的办法削弱相权。军政大权归枢密院掌握,而财政大权则由三司使掌握,宰相所掌仅限于民政了。在军、财、民三权分立中,枢密使与宰相“对掌大政”,“号为二府”。所以,《水浒》中太师蔡京、枢密使童贯职位相当,但蔡京略高半级。
这个位置并不轻授,能加太师衔的一般本身就是亲王、元老重臣或是干脆自己就权领两府是丞相、参政或枢密使。所以权倾朝野也不足为奇
宋朝的太师、太傅和太保并称为“三师”或者“三公”,这三者官职都很大,相当于正一品级别的,其中太师位居三公之首,太师地位最高,却只是个虚名,没有实权。
宋朝的太师作为“三师”之一,多是一种额外加封的官衔,太师本身并没有什么实际的职权。 在宋朝,能够被授予太师之位的,也多是一些元老重臣,或者是一些位高权重的大官,这些人本身就很有权势,受众人敬仰。
太师是古时三公之首,周置,为辅弼国君之官。秦废。汉复置。晋代避司马师讳,曾改作太宰。晋之后复称太师,多为重臣加衔,作为最高荣典以示恩宠,并无实职。
宋代太师为正一品,没有实权,相当于现在的享受正国级待遇,但是并没有实际权力,只是身份荣誉的象征而已。
很多人受小说和影视剧影响认为太师在宋代权利很大,最著名的就是《水浒传》里的太师蔡京,权势滔天,连太尉高俅,以及大太监童贯都得以蔡京马首是瞻。
但实际上蔡京却不是因为太师这个荣誉官职给他带来的实权,蔡京在北宋神宗崇宁元年(1102),就为右仆射兼门下侍郎(右相),后又加封至太师。所以蔡京真正的实权官职是右仆射兼门下侍郎,相当于宰相,所以蔡京的权利才这么大。蔡京在北宋末期为官多年,先后四次出任宰相,所以他在北宋末年门生故吏遍布全国,权势非常庞大。这个权利是和他的太师官职毫无关系的。
所以在宋朝不是太师牛,而是权利到了顶级,就会被授予太师这样的荣誉官职。