唯、维、惟怎么区别？

“唯”、“惟”、“维”这三个字由于同音，自古就形成了纠葛。

本来，这三个字义很不相同，这也反映在字形上：“维”字是绞丝旁，本义是固定车盖的大绳；“惟”字是竖心旁，本义是思考；“唯”字是口旁，本义是表答应的叹词（旧读上声wěi）。

在古代，这三个字混淆的程度就已经很深了：在“思考”的意义上，“惟”与“维”通用；在语气词上，三个字都通用。

追溯其混淆的原因，除了音同之外，还应该从意义上考虑。

因为仅是同音，那只会是一般的通假关系，不至于混淆的这么厉害。

拿“思考”意义说，这本来只应写作“惟”，但是，人的思绪总是容易互相联系，这就跟“维”的引申义“维系、连接”有了相似之处，所以有人写作“维”。

再拿语气词说，这本来是“唯”字的专利，它从口旁嘛。

可因为是希望和强调的语气，这就跟思考的意义也能拉上一点关系，或者说，跟竖心旁有关了，所以就有人写作“惟”。

而强调的语气似乎和“维系、连接”意义也有某种关联，于是就有人写作“维”了。

再说“只”的意义，它本是“唯”的引申义，但“惟”既然有强调语气，它也就能跟“只”意义相同了，所以就有人写作“惟”。

混淆到现代，造成的现状是一系列异形词：思维—思惟、惟妙惟肖—唯妙唯肖—维妙维肖、唯独—惟独、唯恐—惟恐、唯一—惟一、唯有—惟有、唯利是图—惟利是图、唯命是从—惟命是从、唯命是听—惟命是听、唯我独尊—惟我独尊、唯其— 惟其、恭维—恭惟。

异形词要统一，这三个字也到了非整理不可的时候了，整理原则当然是理据性、系统性和通用性相结合。

具体说来，“只”义是“唯”的近引申义，且通用，因此，以“唯一”、“唯恐”、“唯有”、“唯命是从”、“唯命是听”、“唯利是图”、“唯我独尊”为推荐词形。

至于“思维—思惟”这一组异形，表面上看应该写“惟”，诚然，同意联合是汉语常用构词法，但这个词却以相关义的联合为合理，因为人脑最高创造性，最善于将收集到的信息加以联系、比较、整理、加工，因此系连、联想才是思维的本质特点，自然应写作“维”。

至于指奉承的“恭维”，现代已经没有了“敬意”的意义，表奉承义自然用“维”字更好。

这样，“惟”字本表义“思，现代基本不用了，他的存在必要就值得考虑了。

”若要保留，唯一的办法是是让它留在类似构词词缀的位置上，用于“惟妙惟肖”和“惟其”这两个词，《现代汉语词典》正是这样做的。

而《现代汉语规范词典》、《现代汉语异形词规范词典》略有保留，“惟”只用于“惟妙惟肖”一词。

可能是编者认为“唯其”的“唯”不应看作词缀，既然“唯其”是“正因为”的意思，“唯”看作“只”的意思也就有理由了。

平心而论，“wéi其”“wéi妙wéi肖”二词中的wéi字意义差别是不大的，都起强调作用，把它们统一处理为语气副词，都用“唯”字表示。

这样，“唯”字作为表强调语气的副词，一用于成语（短语）“惟妙惟肖”，与“载歌载舞”等成语等成语相类；一用于合成词“唯其”，“唯”的意义比“其”略为实在一些，与“尤其”、“极其”等合成词结构相类。

况且由“唯”字承载语气副词意义，不论从词义演变脉络看，还是从历史上用字的继承状况看，都较“惟”字为佳。

至于“惟”字，仍然保留，可列两个义项：1.动（文），思考；2.副（文），通“唯”，现在一般写作“唯”。

附注：“思维”“恭维”已为教育部、国家语委《第一批异形词整理表》确定为推荐词形。